Blog  - Waarom het goed is dat De Standaard commentaren strikter beheert

Waarom het goed is dat De Standaard commentaren strikter beheert

De Standaard kondigde gisteren aan dat de redactie de commentaren van lezers op artikels strikter gaat modereren op de site. Ook in de krant besteedt Algemeen Hoofdredacteur Peter Vandermeersch daar veel aandacht aan. Ik vind het een goed initiatief dat het debat ten goede zal komen. En dat is dan weer een goede zaak voor zowel De Standaard als de bezoekers van de site.

Eerst een klein beetje historiek: ik ben altijd voorstander geweest van ’smijt maar open en zie wat er gebeurt en grijp achteraf in’ (post-moderatie). Dat vertaalde zich vooral in een ‘vrijheid/blijheid’- gedachte. Ik ben dat ook lang blijven verdedigen toen ik bij Corelio werkte. Ik vond (en vind) dat De Standaard dat namelijk veel slimmer implementeert dan HLN.be. Bij die laatste heb je het gevoel hebt dat gewoon alles toegelaten is. De eerste keer dat ik echt dacht van ‘hm, nu wordt het toch wat precair’, was toen ik goed doorkreeg dat de lezersbrieven in de krant (zeker in Het Nieuwsblad en in Het Laatste Nieuws), vaak gewoon uit de reacties van de site worden geplukt. Dus zo onschuldig is dat allemaal niet. Papier is immers minder vluchtig en selectiever dan een website (op een site krijg je vaak reacties op reacties, wat in een lezersbrievenrubriek niet het geval is).

Ik ben er trouwens van overtuigd dat bij heel wat sites het inhoudelijke niet primeert in een keuze voor ‘volledige openzetten’. Het lijkt me eerder een commerciële keuze. Iedere reactie is immers een nieuwe pageview, die op zich weer pageviews genereert. En pageviews zijn advertentieruimte en eyeballs. En die laatste twee vormen (helaas) nog steeds de kern van de commercialisering van (nieuws)sites.

Commercieel

Naar het heden: ik werk ondertussen op een kabinet waar ik verantwoordelijk ben voor Klantenmanagement en Online Strategie (ik denk dat ik het voortaan maar ‘conversation Manager’ ga noemen, naar het boek van Steven Van Belleghem). We krijgen daar heel veel brieven en e-mails binnen. Maar slechts een heel kleine fractie is het soort haatmail en toogpraat dat je in de gemiddelde fora vindt. Genre ‘ik hoop dat uw partij en uzelf letterlijk stevige klappen krijgen’, of ‘bedankt, stom wijf, voor uw non-beleid’, … Je kent dat wel. Als mensen echt ‘in de pen kruipen’, dan zorgen ze doorgaans voor een veel onderbouwder discours. En mensen die echt grof zijn, bellen we vaak eventjes op als we het nummer hebben. Daarbij blijkt vaak dat het dan toch ‘allemaal niet zo bedoeld was’.

Bovenstaande doet mij overhellen naar ‘misschien moeten redacties inderdaad strikter modereren op nieuwssites’. Je hebt immers een groot deel mensen dat er een sport van maakt om zo snel mogelijk te flamen op alles wat ruikt naar beleid, overheid, en toegegeven: op alles wat ook maar een beetje links is. Dat is hun recht wellicht, maar wat moet je met een commentaar als ‘waar houden die socialistische heksen zich mee bezig’, op een voorstel van Marleen Temmerman en Myriam Vanlerberghe om commercieel draagmoederschap te verbieden? Waarom beslist HLN.be om zo’n commentaar te laten staan? Aan de andere kant heb je ook mensen die reageren in een opgekropte frustratie, maar tien minuten daarna al een andere, of meer genuanceerde mening hebben. Dat zijn allemaal interessante debatten, maar ze horen mijns inziens thuis in een apart forum met forumfunctionaliteiten en niet in een reeks commentaren onder een journalistiek stuk. Die commentaren zouden immers moeten bijdragen tot de inhoud van het stuk en het debat.

Anoniem

En dan is er het debat over anoniem reageren. Veel mensen eisen het recht om dat te kunnen doen, omdat ze anders vrezen dat hun werkgever, of kennissen, hun politieke strekking zullen achterhalen. Dat vind ik nu eens een brug te ver. Je mag wel schelden op ‘de sossen’, of ‘de regering’, of ‘het Blok’, maar je moet daarbij niet zeggen wie je bent. Dat is van een hypocrisie die al helemaal niet past in een medium dat zichzelf ernstig neemt.

Emotionele connectie

Misschien toch voor de duidelijkheid toevoegen dat ik niet tegen interactie ben op nieuwssites. Maar zorg dan voor de middelen die daarvoor dienen: Facebook Connect, Netlog Connect, discussiefora (met vrijwillige moderatoren), … Dat zal ook meer body aan de community geven. Je kunt meteen doorklikken op een gebruiker, zien wat die nog al allemaal heeft gepost, eventueel connecten als je dat wilt. Dat is veel minder vrijblijvend, en zal zorgen voor de echte emotionele connectie waar zowel de journalisten, de surfers en laat ons eerlijk zijn, ook de marketeers naar op zoek zijn.

Ik ben alvast benieuwd naar hoe De Standaard met de nieuwe spelregels zal omspringen en of we hierdoor een wat steviger debat gaan krijgen, waar respectvol, maar toch in de diepte, kan worden gediscussieerd.

Auteur: Stijn Vercamer
Dit opiniestuk verscheen eerder op stijnvercamer.wordpress.com
De auteur schreef dit stuk in persoonlijke naam.